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Invité aujourd'hui par les plus grands orchestres symphoniques européens : Orchestre philharmonique de Radio France, Orchestre National de France, Orchestre National de Lyon, de Lille, de Montpellier, des Pays de la Loire, Orchestre philharmonique de Liège, Orchestre Symphonique de Varsovie, Orchestre National russe, Orchestre de la Suisse Romande, Orchestre Symphonique de la Raï de Turin, Orchestre de l’Académie Sainte Cécile de Rome, Ensemble Inter contemporain, London Sinfonietta..... invité sur les grandes scènes européennes d’opéra, Daniel Kawka est actuellement un des chefs d'orchestre français les plus actifs et engagés, tant sur le terrain du grand répertoire romantique que sur celui de la musique du XXème siècle et de la création.
Après des études instrumentales, études d'écriture et de composition (auprès de grands maîtres tels G. Ligeti, E. Carter, K. Huber), de direction d'orchestre (Ecole Normale de Musique de Paris) qui lui rapportèrent prix et distinctions, lauréat de la Fondation de France, agrégé de musicologie et titulaire d'un Doctorat d'analyse musicale (discipline indispensable à la maîtrise des styles), il travaille auprès de John Poole, approfondissant le répertoire vocal, Charles Brück, étudiant à ses côtés le grand répertoire symphonique et Peter Oëtvös pour le répertoire contemporain. Il se voit dès lors confier différentes responsabilités: assistant de John Poole en 1993, directeur musical de la session internationale de composition de Royaumont en 1996, directeur musical de l'Ensemble Orchestral Contemporain en 1993 (formation qu'il dirige encore aujourd'hui, et qui se produit tant en France qu'à l'étranger), démarrant ainsi et parallèlement une carrière internationale en tant que chef invité. Il crée en 2003 le "Festival Philharmonic", orchestre symphonique dédié au répertoire français et allemand des XIX et XXème siècles.
Son répertoire très vaste s'élargit au domaine de l'opéra, qu'il dirige régulièrement, ainsi qu'aux grandes formes symphoniques, aux formes symphoniques avec chœur dans lesquelles il excelle : son travail régulier avec les formations de chœur ou ensembles vocaux les plus réputés, tels le New London Choir, la Maîtrise de Radio France ou les Neuevocalsolisten de Stuttgart, le London Sinergy vocals .... pour ne citer que les plus récentes expériences, s'inscrit en droite ligne dans cette ouverture des genres, et cette passion affirmée pour la choralité, pour la voix et le répertoire vocal en général.
Dans cette perspective constante d'élargissement du répertoire, il dirige ces 4 dernières années de grands ouvrages lyriques tels , le « Fliegende holländer» de R. Wagner, « le Viol de Lucrèce » de B. Britten, « Il trovatore » de G. Verdi en version de concert, « la Vera Storia » de L. Berio, de grandes œuvres avec chœur telles le Requiem de Verdi, la seconde symphonie "Résurrection" de G. Mahler, Roméo et Juliette d’H. Berlioz ... récitals d’airs d’opéras, dirige en création « Exercices de conversation » de José Evangelista dans une mise en scène de Stefan Grögler à l'Opéra de Lyon, l'opéra de Suzanne Giraud « Le Vase de parfums » mis en scène et livret d'Olivier Py (Nantes - Angers Opéra, Théâtre de la Ville Paris, automne 2004), la création de l’Opéra de J. Lenot « J’étais dans ma maison... » à l’Opéra de Genève ( janvier-février 2007), « le Château de barbe bleue » de B. Bartok à l’Opéra de Nantes (septembre 2007), « Divorzio all italiana » de G . Battistelli à l’Opéra de Nancy (octobre 2008), « Wozzeck » d'Alban Berg durant la saison 2010/2011.
Il prépare actuellement « Tristan et Isolde » de R. Wagner qu’il dirigera en France en mai et juin prochain et dirigera Tannhauser à l’automne 2009 à l’Opéra de Rome dans la production de Robert Carsen. Au côté du répertoire contemporain proprement dit, il maîtrise un très vaste champ de répertoire symphonique, de Berlioz à Debussy, de Ravel à Boulez. La musique allemande, Beethoven, Wagner, Strauss, Bruckner, Mahler, constitue la part importante de son répertoire ; il parcourt en tant que chef invité une intégrale des symphonies de Beethoven, des symphonies de Mahler (après avoir dirigé plusieurs cycles de mélodies avec orchestre, dont le "Chant de la Terre" enregistré en 2001 chez Selena) et un grand cycle de poèmes symphoniques de R. Strauss, tout en dirigeant sous forme d'intégrale les œuvres pour orchestre de B.Bartok, d’H. Dutilleux ou P. Boulez.
Après quelques années consacrées à l'interprétation du répertoire du XXème siècle, dirigeant quelques 400 œuvres et créations, il s'intéresse plus particulièrement aujourd'hui à la diffusion et la réinterprétation des grands chefs d’œuvres de notre temps, de ceux qu'il considère comme les œuvres majeures. Il s'inscrit enfin dans cette génération de chefs pour laquelle l'idée de "spécialisation n'est qu'un moyen supplémentaire "d'ouverture", d'approfondissement stylistique, la notion d'"époque" disparaissant au profit d'une approche plus éclairée de l'ensemble du répertoire, toutes périodes confondues.
Ce "mixage" des répertoires, avec une prédilection marquée cependant pour la musique française, et la musique romantique donne la mesure du vaste domaine musical parcouru à la tête des grandes formations symphoniques et prestigieuses maisons d’opéra avec lesquelles il collabore.